Foreigner: 50 años de rock, sacrificios personales y el desafío de mantener viva una leyenda

Cumplir cinco décadas de trayectoria representa mucho más que permanecer en los escenarios. Para Foreigner, una de las agrupaciones más reconocidas del rock internacional, también significa enfrentarse al desafío de mantener vigente una historia musical que ha acompañado a distintas generaciones.

Detrás de los conciertos, los éxitos y el reconocimiento internacional existen músicos que han tenido que encontrar su propia identidad dentro de una banda con un pasado extraordinario, pero también con exigencias personales que pocas veces se conocen.

En entrevista con Ámame Trans MX, integrantes de Foreigner hablaron sobre la responsabilidad de continuar el legado construido por sus fundadores, la importancia de conservar su autenticidad y el costo emocional de dedicar gran parte de sus vidas a la música.

Uno de los momentos más significativos de la conversación llegó cuando Luis Maldonado, músico de origen mexicano, reflexionó sobre lo que representa formar parte de una agrupación internacional sin renunciar a sus raíces.

El peso de una leyenda

Foreigner está celebrando 50 años de historia, pero ninguna banda puede vivir eternamente de lo que construyó en el pasado. ¿En qué momento un legado deja de ser una inspiración y comienza a convertirse en una presión para quienes tienen la responsabilidad de mantenerlo vivo?

Creo que parte de mantenerlo vivo no consiste solamente en los conciertos. También buscamos grabar algunas canciones de manera diferente, por ejemplo, con una orquesta, en versiones acústicas o haciendo nuevos arreglos. En ocasiones también presentamos música nueva.

Hace aproximadamente un año y medio recuperamos una canción que formaba parte de sesiones anteriores. La retomamos, escribimos una letra completamente nueva y la grabamos con la participación vocal de Lukas Graham. Todos estuvimos involucrados en ese proyecto.

Hacemos cosas especiales como esa, pero los conciertos tienen muchísimo que ver con mantener viva la música.

Hay nuevas generaciones que están descubriendo nuestras canciones por primera vez. Eso provoca que constantemente exista algo nuevo alrededor de Foreigner y nos ayuda a mantener el entusiasmo.

También tenemos la fortuna de conservar una buena relación con los integrantes originales. Ellos nos transmiten el espíritu con el que fue creada esta música y las razones por las que se escribieron las canciones.

Nuestra responsabilidad consiste en tomar ese sentimiento original y llevarlo al escenario cada noche, incorporando también nuestras propias emociones.

Además, Mick Jones, quien fundó la banda, nos eligió personalmente porque sabía que podíamos interpretar estas canciones.

Por eso no resulta tan difícil seguir adelante y mantenernos vigentes. Amamos esta música, disfrutamos tocar juntos y nos encanta la conexión que conseguimos con el público.

Luis Maldonado y el orgullo de sus raíces mexicanas

Luis, llegaste a una de las bandas más importantes del rock internacional siendo un músico de origen mexicano. Durante muchos años, algunos artistas latinoamericanos han sentido que necesitan adaptarse a la industria anglosajona para alcanzar reconocimiento. ¿Alguna vez sentiste que debías dejar una parte de tu identidad mexicana fuera del escenario para demostrar que merecías pertenecer a esta banda?

Nunca he tenido que esconder mis raíces ni ocultar que soy mexicano. De hecho, ser mexicano encaja perfectamente con lo que representa Foreigner.

Cuando comenzó la banda había tres músicos estadounidenses y tres británicos. Mick Jones decía algo que siempre me ha parecido muy interesante: “A dondequiera que vayamos, seremos extranjeros”.

Por eso, que ahora haya un mexicano dentro de Foreigner tiene todo el sentido del mundo.

Nunca he sentido que deba cambiar o comprometer mi identidad, ni tampoco la manera en que crecí.

La última vez que estuve aquí, cuando nos encontramos, hice todas mis entrevistas en español. Me preparé porque para mí era importante hacerlo y mis compañeros me apoyaron al cien por ciento.

Siento que ahora puedo ser más yo mismo que nunca.

Y creo que lo mismo sucede con ellos. Cada uno puede mostrar quién es realmente y aportar sus experiencias, sus raíces y su historia personal.

Eso es lo que nos permite unir nuestras diferentes culturas y convertirlas en parte de Foreigner.

A veces sucede algo curioso: hay personas de otros países que aman México y, en ocasiones, nosotros mismos no alcanzamos a reconocer todas las maravillas que tenemos.

Pero creo que eso es algo humano. También los estadounidenses se quejan de Estados Unidos y en Alemania sucede lo mismo.

Yo amo Estados Unidos, amo México y me encantan los diferentes países del mundo. Pero, sobre todo, amo a las personas. Eso es lo más importante.

La responsabilidad de continuar una historia sin perder la autenticidad

Formar parte de Foreigner significa integrarse a una agrupación cuya historia está profundamente ligada a músicos que marcaron generaciones. Cuando una banda cambia de integrantes, inevitablemente aparecen comparaciones con quienes estuvieron antes. ¿Qué es lo que jamás debería intentar imitar un músico nuevo, incluso cuando el público espera escuchar exactamente lo que recuerda del pasado?

Creo que cada músico llega con su propia experiencia y tiene que encontrar la manera de aportar algo personal.

En mi caso, siento que Mick tomó una buena decisión al elegirme.

Cuando tocaba a su lado podía sentir lo que estaba haciendo. Entendía su manera de interpretar la guitarra, su musicalidad y la forma en que concebía las canciones.

Nunca intenté convertirme en Mick Jones, pero siempre he sentido un respeto enorme por él.

Naturalmente, absorbí muchas cosas de su manera de tocar porque tuve la oportunidad de compartir el escenario con él.

Sin embargo, cuando llegué a la banda tampoco quería esconder quién era yo.

Quise mostrar mi personalidad como músico.

En ocasiones interpretaba algunas partes de una manera ligeramente diferente y podía darme cuenta de que a Mick le gustaba.

Eso me permitió comprender que mis instintos eran correctos y que él confiaba en mí.

Lo más importante es asegurarte de no convertirte en una imitación. Tienes que conservar tu autenticidad.

Otra parte fundamental para mantener fresca la música es tocar con músicos reales, sin depender de pistas grabadas que sustituyan nuestra interpretación.

Somos seis personas tocando juntas cada noche, escuchándonos y reaccionando a lo que hace cada compañero.

Tratamos de interpretar las canciones lo mejor posible, disfrutarlas y reconocer el talento de los demás.

Mick nos dio mucha libertad para desarrollar nuestra propia personalidad, pero siempre entendiendo que estamos al servicio de las canciones.

No buscamos cambiar su esencia. Las respetamos tal como fueron escritas, pero al mismo tiempo entregamos el cien por ciento de nosotros mismos cada vez que las interpretamos.

El precio humano de pertenecer a Foreigner

La industria musical suele medir el éxito a través de discos vendidos, reproducciones y conciertos agotados. Sin embargo, después de tantos años de carrera, ¿cuál consideran que ha sido el precio humano más alto que han tenido que pagar por pertenecer a una banda de esta magnitud y qué parte de ese sacrificio creen que el público nunca llegará a comprender?

Creo que el sacrificio más grande tiene que ver con la familia, especialmente con nuestros hijos y con el tiempo que dejamos de compartir con las personas que amamos.

Nos perdemos cumpleaños, funerales y momentos importantes que nunca podremos recuperar.

Puede ser realmente difícil. Existe un precio emocional relacionado con el tiempo que pasamos lejos de casa.

También hay un desgaste físico. Esta vida no es para cualquiera y tienes que esforzarte por mantenerte saludable, tanto mental como físicamente.

Sin embargo, también existen recompensas extraordinarias que de alguna manera equilibran esos sacrificios.

Gracias a esta carrera he podido ofrecerle una vida increíble a mi familia, a mi esposa y a mi hija.

He tenido oportunidades que probablemente no habría conseguido en una vida diferente.

Por eso existe un intercambio entre lo que sacrificas y lo que recibes.

En mi caso, espero que todo el tiempo que he pasado lejos de mi hija se vea compensado por algo importante: que ella haya podido observar a su padre perseguir un sueño, no rendirse y finalmente conseguirlo.

Mi hija tiene ahora 20 años y creo que ha comprendido esa enseñanza.

Sí, me perdí muchas cosas de su crecimiento, pero cuando la observo actualmente siento que sabe que también puede luchar por sus propios sueños.

Ha visto que es posible intentarlo, perseverar y alcanzar aquello que deseas.

Bruce complementó la reflexión:

Creo que probablemente esa sea una de las mejores cosas que podemos ofrecerles a nuestras familias.

Más allá de los sacrificios, podemos enseñarles con nuestro propio ejemplo que los sueños pueden cumplirse.

Es una manera de decirles a nuestros hijos: “Yo pude hacerlo y tú también puedes”.

Eso es algo verdaderamente extraordinario.

Los sueños que todavía quedan por cumplir

despues de recorrer el mundo, recibir reconocimientos y conquistar escenarios que muchos músicos solamente pueden imaginar, quisiera hacerles una pregunta más personal.

¿Todavía existe algún sueño que les dé miedo no cumplir? Y si mañana tuvieran que despedirse definitivamente de los escenarios, ¿qué sentirían que les quedó pendiente como artistas y como seres humanos?

Todavía tenemos sueños.

Personalmente, uno de ellos es poder grabar mi propia música. Espero tener la oportunidad de hacerlo.

Pero también debo reconocer que mis sueños han cambiado con los años.

Ahora que soy mayor y he vivido tantas experiencias, uno de mis mayores deseos es tener más tiempo para compartir con mi familia.

También sueño con desarrollar mi creatividad de manera independiente, con proyectos personales que puedan existir fuera de Foreigner, pero sin dejar de formar parte de esta familia musical.

En cuanto a los arrepentimientos, realmente no tengo muchos.

Incluso los errores que cometí en el pasado me permitieron aprender y llegar al lugar en el que estoy actualmente.

Espero no tener grandes arrepentimientos en el futuro. Estoy haciendo todo lo que puedo y de la mejor manera posible.

Eso es lo único que está en mis manos.

También regreso a lo que comentábamos sobre nuestras familias: poder convertirnos en un ejemplo para ellas.

Bruce agregó:

El sueño que todavía tengo es hacer más música propia.

Es algo complicado cuando pasas nueve meses del año de gira, pero sigue siendo una inquietud artística que me gustaría desarrollar.

Aunque también me pregunto cómo podría arrepentirme de algo cuando tenemos la oportunidad de vivir todo esto.

Podría intentar encontrar algún arrepentimiento, pero realmente no quiero hacerlo.

Estamos profundamente agradecidos por esta vida.

Al final, hemos llegado hasta aquí y estamos viviendo algo que alguna vez parecía solamente un sueño.

Foreigner: una historia que continúa más allá de sus integrantes

A cinco décadas de su formación, Foreigner demuestra que la permanencia de una agrupación no depende únicamente de conservar sus canciones, sino también de la capacidad de sus músicos para encontrar un equilibrio entre el respeto por el pasado y su propia identidad artística.

Las declaraciones de Luis Maldonado y de Bruce también permiten reconocer una dimensión importante de la industria musical: la posibilidad de construir una carrera internacional sin abandonar las raíces culturales.

Pero quizá una de las reflexiones más significativas de esta conversación se encuentra lejos de los escenarios.

Porque detrás de una banda que ha conquistado públicos alrededor del mundo también existen padres, esposos y seres humanos que han tenido que aprender a convivir con las ausencias, los sacrificios y el paso del tiempo.

Y aunque Foreigner ha construido una historia que trasciende generaciones, sus integrantes todavía conservan algo que ninguna trayectoria debería perder: la capacidad de seguir soñando.